María Catalina Echevarría: La mujer detrás de la primera bandera argentina
Se trata de la única mujer que figura con nombre y apellido en el Monumento a la Bandera situado en la ciudad de Rosario, donde el 27 de febrero de 1812 Manuel Belgrano izó por primera vez el estandarte celeste y blanco.
María Catalina Echeverria, nació en 1788 en Rosario. Tras quedar huérfana a edad temprana, fue adoptada por la familia de Pedro Tuella, quien era amigo de sus padres y tenía una tienda de telas e hilos. Su hermano, Vicente Anastacio, fue un abogado y amigo personal del general Manuel Belgrano.
Es conocida por ser la mujer que cosió la primera bandera argentina a pedido del General Manuel Belgrano.
Según la historia oral, María Catalina Echevarría confeccionó la primera bandera argentina que fue izada el 27 de febrero de 1812 por Cosme Maciel.
Algunos historiadores sostienen que lo hizo bajo la dirección de Belgrano y con telas de la tienda de su padre adoptivo, Pedro Tuella.
La bandera, que se cree consistía en dos franjas, una blanca y otra celeste, fue utilizada en la ceremonia de juramento a orillas del Río Paraná y frente a las baterías de artillería Independencia y Libertad, a la cual asistió María Catalina, en un momento en el que no era común que asistieran mujeres a una ceremonia militar”
Además de coser la bandera, participó activamente en la lucha por la independencia argentina.
Su hermano, Vicente Anastasio Echevarría, era un abogado que apoyaba fervientemente la causa independentista y era amigo cercano de Belgrano. Se cree que María Catalina fue influenciada por su hermano y su entorno para unirse a la causa.
A pesar de su importante papel en la historia argentina, María Catalina Echevarría fue una figura poco conocida durante muchos años.
Sin embargo, en los últimos años ha habido un creciente interés en su historia y su contribución a la independencia del país.
En 2006, se le dio su nombre a un pasaje del Monumento Nacional a la Bandera en Rosario. También hay varias obras de arte que la representan, incluyendo un vitral en la Catedral de Rosario, un bajorrelieve en el Monumento a la Bandera y una pintura de Pedro Balangué.